Aquest diumenge, 23 de setembre de 2018, foto proporcionada per Bill Winney, les flames s’acosten a casa seva prop de Bondurant, Wyoming. Winney, que va veure com s’incendiava una immensa pólvora, va dir que estava preparat per al pitjor i que va defensar la seva casa amb només un aspersor i una mànega de jardí. AP
CHEYENNE, Wyoming, Estats Units - Un home que va veure com es produïa una immensa pólvora es va preparar per al pitjor - i es va alegrar d’haver desafiat les ordres d’evacuació per poder defensar la seva casa amb només un aspersor i una mànega de jardí.
Bill Winney dubta que la seva casa amb un sostre metàl·lic hagués sobreviscut si no hagués regat agressivament la zona que l’envoltava durant uns quants dies i després s’hagués mantingut ferma mentre les flames van trencar el diàmetre que l’envoltava.
Va ser bastant desagradable i, una vegada que va esclatar, va ser: 'D'acord, caminem i assegurem-nos que tot estigui bé', va dir Winney per telèfon a l'Associated Press dilluns per telèfon.
La majoria dels bombers dirien que la decisió de Winney és un bon exemple del que no s’ha de fer quan s’acosta una pólvora. Millor sortir fora de riscar la seva vida en un intent de protegir la propietat, va dir l’oficial d’informació contra incendis Susan Garner.
Esperem que les persones evacuin quan se’ls digui que ho facin, només per seguretat, va dir Garner.
Des de dilluns, les autoritats havien evacuat unes 300 cases a la zona de Bondurant. Almenys tres llars i possiblement diverses més s'havien cremat fins i tot abans que els vents provocessin que el foc tornés a cremar dilluns a la tarda.
Els bombers esperaven que el foc continués creixent després d’haver cremat 194 quilòmetres quadrats de bosc de pins muntanyencs i prats d’arbissers.
Els residents de Hoback Ranches, la subdivisió de refugis muntanyosos de Winney, havien d'abandonar el 18 de setembre. Comandant d'un submarí nuclear retirat, Winney es va quedar pensant que tenia una bona oportunitat perquè la seva casa no estava envoltada de pins, sinó de sagebrush i d’aspen, que dubtava que es cremaria fàcilment.
Fa anys, va dir Winney, va netejar el sagebrush més proper a casa seva per crear un espai que pogués defensar contra una pólvora. A mesura que el foc es va acostar durant diversos dies, va utilitzar el seu aspersor per regar aquella zona sense parar.
Va eixugar el pou diverses vegades, però sabia que el pou es recarregaria en una o dues hores. Va mantenir el seu SUV GMC Suburban carregat de pertinences per si havia de fer una carrera per ell.
Winney mai ho va fer, tot i que el diumenge sabia que tenia un enfrontament ardent. Vaig mirar els vents previstos i vaig dir: 'Ja ho saps, aquest noi se m'acosta', va dir.
Amb les flames apagades diumenge a la tarda, Winney va dir que es quedava fora amb la mànega del jardí per apagar les brases que caiguessin a casa seva. Cap va fer-ho, va dir.
Va passar en uns 10 minuts. Va ser força intens, va dir Winney. Però l’altre costat és que tenia tot aquell material mullat i clar.
El fum el va fer tossir i la seva casa feia olor de fum, va dir, però aquest era el pitjor problema que tenia. No tenia electricitat, però va generar combustible durant diversos dies per al seu generador i el menjar més que suficient el va veure, va dir.
Winney planejava romandre a casa, calculant que no se li permetria tornar si marxava. Algunes altres cases a la vista de la seva en el desenvolupament de grans superfícies havien cremat, va dir.
La dona de Winney, Louise, no hi era, però treballava a temps parcial a Old Faithful al parc nacional de Yellowstone.
Tot i que la seva casa no es va cremar, ella no ho va aprovar.
No va quedar realment impressionada. Però ella ho sap. Ella sap quin tipus de persona sóc, va dir Winney. / cbb