La russa Maria Sharapova torna enrere a la croata Donna Vekic durant el partit individual de la primera ronda al campionat de tennis de l’Open australià a Melbourne, Austràlia, el dimarts 21 de gener de 2020. (Foto AP / Lee Jin-man)
MELBOURNE, Austràlia - La seva ratxa de derrotes de Grand Slam fins a quatre partits, Maria Sharapova, segurament, era conscient que vindrien preguntes sobre el seu futur.
No va poder donar respostes.
Pot ser que hagi estat el seu darrer viatge a l'Open d'Austràlia, un torneig que va guanyar el 2008 com a part d'una carrera de Grand Slam?
No sé, va dir Sharapova, amb el cap tremolant i els ulls mirant cap avall. No ho sé. ... És difícil per a mi dir què passarà d'aquí a dotze mesos.Djokovic triomfa a Wimbledon per aconseguir el 20è major igualador de rècords Nigèria sorprèn l'equip nord-americà en una exhibició olímpica Antetokoumpo, Bucks retalla el liderat de Suns a les finals de la NBA
Podria intentar participar en torneigs de baix nivell per intentar elevar un rànquing WTA que una vegada era el número 1, fa tots aquells anys, que només entrava a la 145a posició a Melbourne Park, motiu pel qual necessitava una invitació amb comodins per participar - I ara caurà fora dels primers 350 després de perdre per 6-3 i 6-4 contra Donna Vekic el dimarts?
per què són tan rics els lannister?
Simplement no ho sé, va dir Xarapova. Encara no he pensat que el meu horari avançaria d’aquí.
Després d’un dia 1 plujós que va omplir el calendari de dimarts de 96 partits, fins a set en algunes pistes, el sol va sortir i hi va haver molta acció al recinte al primer torneig de Grand Slam de la dècada. La primera semifinalista tres vegades major Johanna Konta, la semifinal de l’Open francès del 2019, Amanda Anisimova, i el senyor número 20, Felix Auger-Aliassime, es van unir a Sharapova a la sortida de la primera acció.
Entre els vencedors inclosos es va incloure el número 1 de Rafael Nadal, que va començar la seva candidatura per igualar el rècord de Roger Federer de 20 títols de Grand Slam amb una victòria per 6-2, 6-3 i 6-0 sobre Hugo Dellien, el tres vegades gran campió Stan Wawrinka, dues vegades subcampió de l'Open francès Dominic Thiem, número 12 Fabio Fognini i número 16 Karen Khachanov.
Entre els que haurien de jugar a la nit: el subcampió de l’Open dels Estats Units, Daniil Medvedev, contra la quarterfinalista de l’Open d’Austràlia del 2019, Frances Tiafoe, dels Estats Units, i el volàtil australià Nick Kyrgios.
Aquesta és l’única vegada en la llarga carrera de Xarapova que el rus de 32 anys ha perdut a la primera ronda en tres torneigs importants consecutius.
De fet, només hi va haver un altre cas que Sharapova deixés els partits inicials a Slams dues vegades seguides: fins al 2003, quan era adolescent i va sortir immediatament a les dues primeres aparicions importants de la seva carrera.
Afectada pels problemes de l’espatlla dreta que han estat un problema habitual durant més d’una dècada, Sharapova ja no és la jugadora que va ser. Una de les dificultats és simplement aquesta mateixa espatlla; una altra és la manca de joc a causa de la seva salut.
Va jugar un total de només 15 partits la temporada passada, passant de 8 a 7. Després d’una carrera prometedora a la quarta ronda a Melbourne fa un any, incloent una victòria sobre la vigent campiona Caroline Wozniacki, que va ser la seva victòria més recent contra una oponent dels 20 primers, Sharapova es va imposar per 5-6 la resta del 2019.
Va dir que estic en el bon camí ara mateix, 45 minuts després del partit, va dir dimarts. Però vull dir que no hi ha manera de sortir-ne, excepte seguir creient en tu mateix, perquè si fas totes les coses bé i no creus en tu mateix, probablement sigui una mala fórmula.
kris aquino i james jap
Contra la 19a classificada Vekic, que mai ha passat la segona ronda a l’Open d’Austràlia, Sharapova semblava estar encertant-se al principi del segon set, aconseguint un avantatge de 4-1, abans de cedir els cinc darrers jocs.
Ella encara ho està pegant tan fort com recordo, va dir Vekic.
Potser. Però Sharapova no posava la pilota allà on volia, sobretot pel costat dret, que produïa 18 errades soles, més que el total de 17 errors totals de Vekic.
Va tenir uns resultats sorprenents en la seva carrera. Saps, la seva ètica laboral és bastant increïble. La vaig veure entrenant en temporada baixa i està treballant molt, va dir Vekic, que va practicar amb Xarapova abans de començar la temporada. Per tant, crec que arribaran els seus resultats.
Potser sí.
Potser no.
Ningú no ho pot saber, és clar. Això inclou la mateixa Xarapova.
Pel que fa a la feina que vaig fer, sí, vaig fer tot el correcte. Vaig posar tota la feina adequada. No hi ha cap garantia que, fins i tot quan feu totes aquestes coses, tingueu garantida la victòria en una primera ronda, en la tercera ronda o en la final. Aquest és el nom d’aquest joc, va dir. Per això, és tan especial ser campió, fins i tot per una vegada.